Com uma performance fulminante nas primeiras lutas e paciência na final, Charles Chibana conquistou neste domingo a medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos de Toronto, no Canadá. O número 5 do mundo da categoria meio-leve (66kg) venceu suas três lutas por ippon, o nocaute do judô, na Arena de Mississauga. É a segunda medalha dourada do Brasil nos tatames - no sábado, Érika Miranda ficou com o ouro, também no meio-leve (52kg).
- Eu gosto de dar show, fazer um judô bonito. Aqui deu tudo certo e consegui essa medalha de ouro tão importante para a minha carreira. Eu precisava de um título como esse. Espero continuar evoluindo cada vez mais e conseguir mais ouros em competições importantes - disse Charles.
Ex-número 1 do mundo, mas ainda sem medalhas em Mundial ou Olimpíadas, Chibana enfileirou os rivais com tranquilidade. Na primeira rodada, encaixou bem os golpes e fez o salvadorenho Eduardo Aguilera, apenas o 365º do ranking, ficar sem defesa. Descolou um ippon em 1min11s de combate. Na luta seguinte, já na semifinal da chave com apenas dez competidores, o paulista foi ainda mais veloz. Bastaram 50 segundos para demonstrar para o venezuelano Sergio Mattey (124º) o quanto estava pronto para ser campeão. Foi o segundo ippon.
Na decisão, a tarefa era bem mais complicada. Chibana teria pela frente um atleta da casa e com uma posição respeitável, o canadense Antoine Bouchard, 16º do mundo e campeão do Campeonato Pan-Americano, em abril, também no Canadá. Mas o brasileiro não se intimidou, apesar de ter começado atrás do placar ao sofrer um yuko. O atleta de 25 anos conseguiu devolveu o yuko e, com paciência, conseguiu mais um ippon, o terceiro do domingo, para fechar com chave de ouro.
O dia ainda teve o bronze da campeã mundial Rafaela Silva no peso-leve (57kg). Depois de ser surpreendida e perder a semifinal, a carioca se recuperou na disputa do 3º lugar para subir ao pódio em Toronto. Mas a derrota de Alex Pombo na briga pelo bronze acabou com a meta da Confederação Brasileira de Judô (CBJ) de terminar a competição com 14 medalhas - ou seja, pódio em todas as categorias.